Viaggio nei Paesi Bassi (Albrecht Durer)

Nel luglio del 1520, Albrecht Durer intraprese un viaggio nei Paesi Bassi che segnerà un punto di svolta nella sua vita di artista. Lo conferma la stesura di un diario presentato al lettore italiano, in cui l'artista, oltre a registrare spese e vendite, annota scrupolosamente particolari di vita quotidiana, incontri con persone reali e artisti del passato, lo sconcerto e la meraviglia che lo colgono di fronte ai quadri dei pittori fiamminghi, sui quali esprime giudizi benevoli, o che passa sotto silenzio. Il libro è illustrato con i disegni e le incisioni del viaggio che ritraggono donne e uomini, giovani e vecchi, paesaggi e architetture, ma anche animali esotici come il leone e il tricheco. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

La città del desiderio. Amsterdam (Marta Morazzoni)

Si entra in questo libro, e dentro Amsterdam, attraverso la bocca viperina del canale del Mare del Nord. Visto dall'alto, tra i fumi delle fabbriche che lo fiancheggiano, sembra un drago wagneriano che difende con i suoi vapori la caverna del tesoro. Marta Morazzoni, turista non più occasionale, come si definisce, supera pericoli e guardiani con occhi divertiti e passo leggero, sale su una bicicletta - "lo dico a costo della banalità: le biciclette di Amsterdam sono una cosa meravigliosa" - e parte alla ricerca del tesoro. Il Gouden Eeuw, quel Seicento grandioso e operoso su cui poggia tuttora il paese, è solo una parte della sua ricchezza, perché altri sono i materiali, meno nobili ma più duraturi, in cui si è forgiato: il legno, la pece, il catrame, i colori, l'inchiostro. Il primo incontro è, inevitabilmente, con Jan Vermeer, il pittore della "Ragazza con turbante", che riporta la sua solo in apparenza quieta porzione di mondo, mentre intorno preme la città nuova, la Amsterdam che i forzati del viaggio 'fanno' in due giorni affannandosi a guardare a destra e a sinistra lungo i palazzi e i canali principali, per approdare al porto e magari nel quartiere a luci rosse. Ma se si osserva bene, mescolati tra la folla si riconoscono Rembrandt, Spinoza, Anna Frank, o le silenziose e segretissime beghine, oppure l'alto e dinoccolato Inni Winthrop, personaggio di romanzo diventato più presente delle figure reali. E poi ci sono i quartieri appartati, i caffè e i ristoranti dove arriva l'aria del mare, così prossimo e importante eppure così lontano, e tutto il fascino di una città che non mette in vetrina il suo passato, ma lo usa, "come una famiglia che abbia in tavola tutti i giorni le posate d'argento". [vedi la scheda completa del libro]
 
 

Tredici città. Storie, strade e visioni dal mondo (Roberto Faben)

Berlino, Anversa, New York, Ostenda, Venezia, Liverpool, Amburgo, Bruges, Washington, Amsterdam, Napoli, L'Aia, Londra. Tredici città raccontate attraverso le atmosfere, le storie, i personaggi, i libri, le canzoni e i film. Dal vuoto in costruzione di Potsdamer Platz ai graffiti del Bronx, dai labirinti veneziani alle cantine dei giovani Beatles, dalle tracce amburghesi dell'"angelo azzurro" alle orme di Van Gogh nel museo di Amsterdam, fino ai quartieri spagnoli di Napoli, l'autore si aggira nelle città d'Europa e d'Oltreoceano per scoprirne l'immaginario, per catturarne le suggestioni e le atmosfere, per coglierne frammenti di vite e di Storia. Tra narrazione e reportage, una guida attraverso i luoghi, i testi, i suoni delle grandi città. [vedi la scheda completa del libro]