Meridiano Blu. Alla ricerca del grande squalo bianco (Peter Matthiessen)

Nuotare in mare aperto, circondati da centinaia di squali e protetti solo dall'esile struttura della gabbia di immersione, è un'esperienza terrificante, ai limiti della sopportazione umana: questo libro è l'emozionante resoconto autobiografico della prima spedizione al mondo alla ricerca del grande squalo bianco. Nel 1969 Peter Matthiessen si imbarca, in qualità di naturalista e cronista, con un gruppo di subacquei guidati dal miliardario americano Peter Gimbel, deciso a trovare e a filmare la più letale delle creature marine. Ambientalista e grande esploratore, ma digiuno di immersioni così rischiose, Matthiessen si accosta con coraggio a un mondo sconosciuto, che insieme a bellezze nascoste e a rettili sommersi cela terribili insidie. Durante la navigazione - dai Caraibi all'Oceano Indiano, ai mari dell'Australia - alcune esperienze drammatiche, la paura dell'ignoto e il senso di provvisorietà che deriva dal contatto con la ferocia distruttrice del "mangiatore di uomini" segnano la piccola comunità di sub, mettendo a nudo le angosce personali ma anche la temerarietà di chi rischia quotidianamente la vita in un incontro-scontro con la natura. "Il pericolo non mi interessa", dirà uno dei partecipanti, "ma sono sicuro, e penso che tutti siano curiosi di scoprire quali siano i propri limiti in situazioni estreme". Rigoroso e scientifico, affascinante nelle descrizioni naturalistiche, rivelatore nel rappresentare le dinamiche che si instaurano in un gruppo di persone che hanno vissuto assieme sfiorando la morte giorno dopo giorno, un vero e proprio diario di bordo - arricchito da un inserto fotografico -, un'avventura forte e intensa anche per il lettore. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

Evitare le buche più dure. Vent'anni di viaggi al contrario (Paolo Paci)

Un racconto itinerante lungo vent'anni, che parte da un umido autunno milanese, nei primissimi anni Ottanta, e si disperde negli angoli più remoti del pianeta. L'esperienza è raccontata da un giornalista di viaggio, che entra alle prime armi nel mondo fasullo e abbacinante delle riviste patinate, e si trova a dover letteralmente reinventare i luoghi dei reportage, a uso di inserzionisti pubblicitari e direttori conniventi. La mistificazione è nelle parole, ma soprattutto nelle fotografie, che offrono ai lettori l'immagine di un mondo sognato e forse mai esistito. Ma anche la mistificazione ha un limite, e brandelli di verità traspaiono sempre più frequenti nel corso dei reportage con effetti spesso esilaranti. Da città come Seattle e Bangkok, ai non-luoghi turistici come le Maldive, i Caraibi e le Hawaii passando per paesi difficili e poco battuti come il Camerun, l'Ecuador, il Venezuela e il Sud algerino, il racconto rimbalza costantemente tra la realtà e l'immagine ricreata sulle pagine della Rivista, svelando i meccanismi con i quali si 'costruisce' un reportage di viaggio. La storia si interrompe nel 2001 con l'attentato alle Twin Towers, che segna il crollo del turismo mondiale e, in qualche modo, la fine del giornalismo di viaggio. Che però risorgerà, come fenice, dalle sue ceneri. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

Risvegliarsi in Giamaica (Stephen Foehr)

Da generazioni la Giamaica è, vista come, la terra natale della musica reggae, patria di Bob Marley e di Burning Spear e di tanti altri artisti, moderni portavoce della cultura popolare, che, nella loro musica ricca di passione e ribellione, si rifanno alle lotte dei loro antenati. Stephen Foehr narra il suo viaggio nel cuore dell'isola, alla scoperta del popolo e delle sue tradizioni, delle radici e dei legami che lo uniscono alla musica, alle lotte sociali e alla storia di questi ultimi anni. Il racconto parte da Trench Town, quartiere natale di Marley e di tanti altri protagonisti della scena musicale giamaicana. In questo quartiere popolare l'autore incontra Planno, guru spirituale di Marley che lo iniziò alla dottrina Rastafari. E' la prima di una lunga serie di conversazioni e interviste con personaggi chiave della scena culturale giamaicana, spesso accompagnate da generosi tiri di ganja. La galleria di personaggi va dal farneticante suonatore di tamburi rasta, al figlio di Howell, che fu fondatore della prima comunità rurale Rasta negli anni '20, passando da percussionisti-camionisti, discografici, dj, musicisti che conobbero Marley o Tosh, fino al produttore di caffè. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

La mia Cuba (Eduardo Manet)

Un padre avvocato di origine spagnola; una madre andalusa per metà ebrea; una balia haitiana che con i suoi racconti accende l'immaginazione del piccolo Eduardo; una folla di amici cattolici e marxisti che detestano Francisco Franco, che si accapigliano e si riconciliano, che sostengono Fidel Castro o che partono in esilio... 'La mia Cuba' è l'autobiografia di Eduardo Manet, vulcanico e lucido intellettuale, companero dei rivoluzionari, che dopo il Sessantotto sceglierà di trasferirsi in Francia, deluso dall'evoluzione del "marxismo tropicale". Ma è anche il ritratto di un'epoca e di un paese esuberanti - e soprattutto "autentici" - ai quali non si può non guardare con nostalgia. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

Cronache dai Caraibi. Percorso inedito attraverso le Antille (Miguel Angel Barroso)

Un diario di bordo a quattro mani fitto di dati sorprendenti, leggende, testimonianze di quel piccolo gruppo di isole che formano le Antille. Con un linguaggio diretto e disincantato sono descritte non tanto le meravigliose barriere coralline o le incontaminate spiagge dell'Oceano Atlantico, ma realtà ben più amare fatte di dittature violente, continui scontri razziali, riti 'vudù', sporchi affari da paradisi fiscali, indios cannibali e il loro eroico sforzo di resistenza contro la foga civilizzatrice occidentale. Fatti e aneddoti curiosi come pretesti per ricostruire passato e presente di quell crogiolo di culture che sono i Caraibi, al di là delle apparenze e delle banalità. [vedi la scheda completa del libro]
 
 

L'isola dimenticata. Viaggio a Haiti (Gabriele Gamberini)

"... in quelle immagini c'era un po' tutta la Haiti a cui generalmente si pensa: l'anima caraibica, i colori accesi del naif, il mistero di una religione che sa di stregoneria, gli scenari delle fantasie salgariane". [vedi la scheda completa del libro]